Ngày 1/6, Ai Cập đã công bố kế hoạch xây dựng một khu đô thị mới quy mô lớn ở phía Tây Cairo, với một kênh đào nhân tạo kết nối với sông Nile uốn lượn qua những vùng đất sa mạc khô cằn.
Thành phố mới mang tên là Jirian, có nghĩa là “Dòng chảy” trong tiếng Ảrập, là một phần trong kế hoạch phát triển khu vực Đồng bằng sông Nile của Ai Cập, một sáng kiến nông nghiệp lớn nhằm cải tạo khoảng 1 triệu ha ở phía Tây vùng Đồng bằng châu thổ sông Nile.
Dự án nông nghiệp đầy tham vọng này, bắt đầu vào năm 2021, nhằm thúc đẩy sản xuất các loại cây trồng chiến lược như lúa mì và ngô giúp làm giảm hóa đơn nhập khẩu lương thực của quốc gia Bắc Phi này.
Phát biểu tại buổi lễ công bố dự án, Thủ tướng Ai Cập Moustafa Madbouli đã tuyên bố rằng dự án Jirian là “một cuộc cách mạng đô thị và phát triển”. Ông nói thêm rằng kế hoạch xây dựng thành phố này sẽ tạo ra 250.000 việc làm và đóng vai trò là nền tảng cho một khu vực phát triển rộng lớn hơn với quy mô tương đương với 4 tỉnh đến 5 tỉnh.
Ông nói thêm rằng một khu vực đô thị rộng lớn sẽ bao gồm các trung tâm công nghiệp, hậu cần và nhà ở cho “từ 2,5 triệu đến 3 triệu gia đình”.
Chính phủ không tiết lộ tổng chi phí của dự án đang được phát triển thông qua sự hợp tác với 3 công ty bất động sản lớn của Ai Cập.
Đây là dự mới nhất trong một loạt dự án đại dự án do Tổng thống Abdel Fattah El-Sisi khởi xướng trong những năm gần đây, bao gồm một thủ đô hành chính mới ở phía Đông Cairo với mức đầu tư hàng chục tỷ USD. Theo các quan chức Ai Cập, những siêu dự án này đóng vai trò then chốt trong tăng trưởng dài hạn, tuy nhiên nó cũng góp phần làm tăng nợ nước ngoài của quốc gia Bắc Phi này. Nợ nước ngoài của Ai Cập tăng gấp 4 lần kể từ năm 2015 lên mức 155,2 tỷ USD vào cuối năm 2024.
Ai Cập cũng đang phải vay hàng tỷ USD từ Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) và Liên minh châu Âu (EU) để đảm bảo sự ổn định tài chính trong nước, trong bối cảnh nguồn thu ngoại tệ từ kênh đào Suez sụt giảm nghiêm trọng do tình hình bất ổn ở Biển Đỏ.